১৯৬৯ সালে চাঁদের বুকে প্রথম পা রাখা তিনজনের একজন ছিলেন মাইকেল কলিন্স। তিনি আর নেই। ৯০ বছর বয়সে বুধবার তার মৃত্যু হয়েছে। মাইকেল কলিন্সের পরিবার এ তথ্য নিশ্চিত করেছে। তিনি ক্যানসারে আক্রান্ত ছিলেন।যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে ১৯৬৯ সালের ১৬ জুলাই মনুষ্যবাহী মহাকাশযান উৎক্ষেপণের মাধ্যমে শুরু হয়েছিল নাসার অ্যাপোলো-১১ অভিযানের চূড়ান্ত পর্ব। ২০ জুলাই চাঁদের বুকে পা রেখে ইতিহাস গড়েন এই অভিযানের তিন নভোচারীর একজন নীল আর্মস্ট্রং। এর কিছুপর চাঁদের বুকে দ্বিতীয় মানব হিসেবে পা রাখেন বাজ অলড্রিন।

সে সময় চাঁদের চারপাশ ঘিরে কক্ষপথে মূল মহাকাশযান কমান্ড মডিউল কলাম্বিয়া নিয়ে একা চক্কর দিচ্ছিলেন মাইকেল কলিন্স। এই তিন নভোচারী আট দিন মহাকাশে কাটিয়ে ২৪ জুলাই পৃথিবীতে ফিরে আসেন। যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার অ্যাপোলো-১১ অভিযানের অর্ধশত বছর পূর্ণ হয় ২০১৯ সালে। এখন ওই তিনজনের মধ্যে শুধু বেঁচে আছেন ৯১ বছর বয়সী বাজ অলড্রিন।

সূত্র: বিবিসি, এএফপি